IR-verwarming versus hete lucht: waarom je productieproces stil komt te liggen
De meeste productielijnen maken nog steeds gebruik van hete luchtcirculatie. Ik zie dit overal. Het grootste probleem is de vertraging die hier optreedt. Lucht is namelijk een slecht geleider van warmte. Je zit dan maar te wachten tot de kamer de gewenste temperatuur heeft bereikt. Die opwarm- en afkoelcycli zijn niet alleen storend, maar ze beperken ook de productiecapaciteit.
Het verschil in snelheid is enorm.
Bij IR-verwarming wordt de ‘middelaar’ weggehaald. In plaats van de lucht op te warmen om zo de schijf op te warmen, wordt de energie rechtstreeks naar het doel gestuurd via elektromagnetische straling.
In complexe productieprocessen is dit een enorme verbetering. Het gebeurt bijna onmiddellijk. De warmte komt precies waar het nodig is, de cyclustijden worden korter en er is minder ruimte nodig voor grove apparaten.
Laten we nu het hebben over de kwartsbeschermingen.
De lampen zijn ontzettend heet. Om te voorkomen dat de verwarmings-elementen beschadigen, worden ze omhuld met hoogwaardig kwartsglas.
Deze beschermingen hebben twee belangrijke functies. Ten eerste houden ze vuil en andere vervuilende stoffen weg van de filamenten, zodat de lampen niet te vroeg kapotgaan. Ten tweede helpen ze om de warmte gelijkmatig te verspreiden.
We gebruiken kwarts omdat dit materiaal geen last heeft van hoge temperaturen. Het laat de specifieke IR-golflengten door, zonder de energie op te nemen. Als je probeert goedkoper materiaal te gebruiken, zal dit barsten of troebel worden, waardoor de warmteverdeling verstoord wordt.
Maar het is geen magie.
Het overstappen op IR-verwarming brengt ook zijn eigen problemen met zich mee. Je hebt wel snellere resultaten, maar je mist het ‘omhullende effect’ van hete lucht. IR-verwarming werkt alleen als er een direct zichtlijn is tussen de lamp en het object dat verwarmd moet worden. Als de lamp het object niet kan ‘zien’, zal het niet worden verwarmd.
Dat betekent dat je goed moet opletten hoe je de lampen plaatst en wat de hoeken van de beschermingen zijn. Eén verkeerde beweging en je hebt koude plekken.
En nog één waarschuwing: houd goed in de gaten hoe het koelsysteem functioneert. De lampen genereren veel warmte op een klein gebied. Als het koelsysteem niet sterk genoeg is, kunnen de apparaten beschadigen.
Voordat je deze lampen in een bestaande productielijn installeert, kijk goed hoe de warmte zich verspreidt. Dat bespaart je later veel problemen.