Chaleur infrarouge versus air chaud : pourquoi vos lignes de production attendent-elles ?
La plupart des lignes de production continuent d’utiliser l’air chaud pour chauffer les composants. Je vois ça tout le temps. Le véritable problème, c’est le délai nécessaire pour que la température atteigne le niveau souhaité. L’air est un mauvais conducteur de chaleur. On se retrouve donc à attendre, debout, en regardant l’horloge, jusqu’à ce que la chambre atteigne enfin la température désirée. Ces cycles de mise en marche et d’arrêt ne sont pas seulement ennuyeux : ils réduisent considérablement l’efficacité de la production.
La différence de vitesse est énorme.
La chaleur infrarouge élimine complètement cet intermédiaire. Au lieu de chauffer l’air pour ensuite chauffer la puce, elle transmet directement l’énergie vers la cible par rayonnement électromagnétique. Pour les processus complexes, c’est un avantage énorme : la chaleur est transmise instantanément. Vous obtenez ainsi une meilleure uniformité de température, et vous n’avez plus besoin d’autant d’espace pour installer des équipements volumineux.
Maintenant, parlons des boucliers en quartz.
Ces lampes deviennent extrêmement chaudes. Pour éviter que les éléments chauffants ne se brûlent, on les enveloppe dans du verre de quartz de haute pureté. Ces boucliers remplissent deux fonctions importantes : premièrement, ils empêchent les contaminants de toucher les filaments, afin que les lampes ne s’éteignent pas prématurément. Deuxièmement, ils aident à répartir uniformément la chaleur. On utilise du quartz parce qu’il résiste bien aux hautes températures. Il permet aux longueurs d’onde infrarouges de passer à travers sans absorber l’énergie. Si vous utilisez du verre de qualité inférieure, il se brisera ou deviendra trouble, ce qui entraînera une mauvaise distribution de la chaleur.
Mais ce n’est pas tout.
Passer au système à chaleur infrarouge présente aussi ses propres défis. Vous gagnez en vitesse, mais vous perdez l’effet de chaleur globale procuré par l’air chaud. La chaleur infrarouge nécessite une visibilité directe entre la lampe et l’objet à chauffer. Si la lampe ne peut pas “voir” l’objet, elle ne pourra pas le chauffer. Cela signifie que vous devez être très précis quant à l’emplacement des lampes et aux angles des boucliers. Une erreur, et vous aurez des zones froides.
Un dernier conseil : veillez bien au système de refroidissement. Ces lampes génèrent beaucoup de chaleur en un petit espace. Si votre système de refroidissement n’est pas suffisamment puissant, vos équipements risquent de se déformer. Avant d’intégrer ces lampes dans une ligne de production existante, examinez bien comment la chaleur s’échappe. Cela vous évitera beaucoup de problèmes plus tard.