鶏小屋で実際に長持ちするヒーターの秘密
もし、鶏小屋でヒーターを使ったことがあるなら、それがどれほど厄介な環境かご存知でしょう。湿度が高く、アンモニアの臭いもあり、さらには鶏小屋特有の汚れも問題です。多くの人々はヒーターの発熱体が壊れることを心配しますが、実際の問題は通常、ワイヤーとヒーターが接続されている部分から始まります。
その小さな接続点、つまり導線との接合部こそが問題の原因です。「工場出荷時の品質」のシールというのは、単に外部の湿気が電気回路に入らないようにすることを意味します。
なぜこれらのヒーターは故障しやすいのか？
安価なヒーターは、単なる接着剤や緩いゴム製のシール材しか使われていません。鶏小屋のような環境では、これは大きな問題を引き起こします。湿気が接続部に入り込み、ヒーターが温められると湿気が蒸発しますが、再び凝縮してしまいます。これが繰り返されることで、銅の導線が徐々に劣化していきます。絶縁体も脆くなり、割れ始め、やがて電流が流れなくなります。そうなると、ヒーターが使えなくなったり、最悪の場合は火災の原因にもなります。私たちは、高温に耐えられるシリコン系の密封材を使用してこの問題を解決します。これにより、金属が熱膨張したり収縮したりしても、しっかりと密着して保持されます。
詳細が重要だ
難しいのは、ガラスと金属はうまく馴染まないということです。両者の膨張率が異なるからです。シールが硬すぎると割れてしまいますし、柔らかすぎると湿気が漏れ込んでしまいます。バランスを取る必要があります。私たちは、複数の工程を経てこれを解決します。まず、導線を機械的に圧着します。次に、ガラスとワイヤーの両方に密着する耐熱性のある密封材を塗布します。これにより、湿気が電気回路に入らないようにします。
注意点
単に密封材を多く塗っただけでは不十分です。密閉度が高すぎると熱がこもってしまいます。もし、ランプの出力に適した密封材を使わなければ、密封材自体が燃えてしまいます。だからこそ、ワイヤーの太さや絶縁材の品質を、ヒーターの出力に合わせて調整する必要があります。そうしないと、一つの問題が別の問題に変わってしまいます。